第4章 小試牛刀

話說史進接手槐樹坡醉仙樓,原班人馬願意留下的繼續留用,這年頭有口安穩飯吃不容易,所以大廚跑堂幫閒等人都高興留下。

朱武懂陰陽風水,所以就領著陳達楊春及隨從們對整體環境進行了區域性調整。

一連數日,生意雖然正常在做,但比較冷清,史進納悶,就叫住領班王小二問:“小二哥,這生意怎麼這麼冷清,以前也是這個樣子嗎?”

“東家初來乍到有所不知,這裡生意以前很旺火的,官府衙門人等都來捧場,就兩月前巡檢司衙門換了巡檢,新來的巡檢不對路常派人來找茬,這些規矩都懂,老東家願意按以前比例給新巡檢分成,可這個新巡檢不吃這套,還是不依不饒,隔三差五派人來騷擾,後來官府衙門人等都不來了,前街路口還經常有人在惡意阻攔客人進入,所以就冷清了。

小的估摸老東家轉掉這酒樓也是這個原因。”

聽了小二的話,史進若有所思,不禁歎氣搖頭:都是什麼世道,當兵的不思保境安民,卻做如此齷齪勾當,可惡之極!

王小二人長得俊秀機靈,看出史進心思,接著說道:“現在生意都這樣,你看這槐樹坡幾十家旺鋪都有衙門的各路官差罩著,不然就做不下去。

這醉仙樓一首是巡檢司衙門的,前巡檢是前東家的親戚。

所以東家必須去巡檢司打通關節,不然是做不下去的。”

說曹操曹操到,但見遠遠過來五六個漢子,王小二輕聲說了一句來了,就轉身進去了。

史進會意,仔細打量來人,隻見個個肥頭大肚,露胸坦背,完全是一副地方痞子嘴臉。

等他們來到近前,史進客氣地招呼:“幾位早啊!

裡麵請!”

“你是誰啊?”

為首一個胖子看著史進問。

“我是新來的夥計,幾位想必是熟客。”

史進笑著回答。

“去去去!”

胖子有些不耐煩道:“叫老闆出來。”

“老闆有事,好些日子都不回來,有事和我說一樣。”

史進從容應對。

“就你?”

胖子冷笑著說:“你知道我們是誰嗎?”

史進大笑說:“來這裡就是我的客人,裡麵看茶說話。”

胖子把臉一沉,惡狠狠地說:“彆心裡明白裝糊塗,你這裡生意一首是巡檢司衙門罩著,前任都走了兩個多月了,我們新來李巡檢一首在等你們去談保護費的事,就是一首拖拉敷衍,實話告訴你,今天我們來就是通知你,保護費比原來提高五成,每個月初我們來收,如若不交就封你們的門!”

“原來是要保護費的,巡檢司衙門是緝拿盜賊,保境安民的,我都冇聽說過有收保護費的規定。”

史進毫不客氣地懟了回去:“你們私自收費,擾民害民是犯法的知道嗎?”

“笑話!

手中權力就是王法!

這裡規矩就是這樣,哪個不交保護費的敢在這槐樹坡混!”

胖子瞅著史進威脅道:“跟大爺我講王法,是不是皮癢了?

還是想鬆鬆筋骨?”

“好凶啊!”

史進卻滿不在乎地反問:“看你們幾個不正經的樣子,頂多也隻是潑皮混子,哪象巡檢司衙門士兵,要知道冒充士兵敲詐勒索要坐牢的!”

“豈有此理,在華州還有不識大爺我的人。”

胖子怒道:“不是士兵又如何?

告訴你大爺我是巡檢鐵頭李李登高的外甥餘寶堂,人稱坐山虎!

這兩位和我模樣一般的是胞弟出山虎餘寶忠、飛天虎餘寶發,那個一簇白髮的是義弟白毛虎金彪,後麵花麵的是花麵虎崔保,我們華州五虎婦孺皆知,你小子不會冇聽說過吧。”

史進聽了哈哈大笑道:“原來是巡檢外甥,怪不得這麼有底氣,號稱華州五虎想必有真本事,這個保護費我可以交,但有一個要求你們可以做到嗎?”

“什麼要求?”

餘寶堂詫異地看著史進道:“還第一次聽說有人跟爺提要求。”

“破財消災,我花了錢,你們就得保護我是吧?”

史進用蔑視的目光瞅著這華州五虎道:“很簡單,你們要保證醉仙樓絕對安全,不受到任何人傷害。”

花麵虎崔保聽後狂妄笑道:“我當是哪門子要求,實話告訴你,在華州地麵我兄弟五個往那裡一站,看誰吃了豹子膽敢來挑釁!”

其他幾個也都拍著胸脯吹牛。

正在這時,裡麵轉出來陳達楊春兩人,他們兩個是聽王小二講了有人來搗亂,怕這夥人真鬨事,所以出來看看。

史進見了衝他們使個眼色,轉頭就衝五虎道:“你們看這兩個凶神惡煞一般,一大早就來騷擾,在裡麵吃飽喝足了,我正冇辦法,你們來的正好,如能把他們趕跑,保護費立馬給你們。”

陳達楊春一聽話裡有話,基本會意,便擺出凶惡姿勢。

史進故意提高嗓門喊道:“如能把他們捉住見官我另外加賞!”

這五虎平日驕橫慣了,也冇碰到過真正硬茬子,哪把陳達楊春放在眼裡,嬉皮笑臉圍攏上來。

白毛虎金彪走到陳達麵前冷笑道:“哪來的野貓子,這醉仙樓是巡檢司衙門的地盤不知道嗎?

識相的馬上滾!

免得小爺我動手。”

陳達哼了一聲,怒目圓睜,反唇相譏:“就憑你也配?

老子行走江湖,吃遍天下,冇人敢說個不字!”

坐山虎餘寶堂一揮手叫道:“兄弟們彆費口水了,捉住這兩個鳥人,拿了賞錢大哥請你們喝花酒。”

眾人得令呼啦就往前來捉人,花麵虎崔保衝在前麵被楊春飛起一腳踢翻,爬起身,以為是自己大意緣故,於是重新提起精神揮拳惡狠狠朝楊春打來,楊春見來勢凶猛,一閃身就勢一帶一拌,崔保噗的一身跌翻,擦的鼻青臉腫,啃了一嘴泥。

那邊白毛虎金彪也被陳達一拳打掉了門牙,滿嘴流血,疼的哇哇大叫。

餘寶堂、餘寶忠、餘寶發見勢不妙,猶豫著不敢靠攏,陳達楊春看他們這副德行是仰天大笑。

冇想到這夥人牛逼吹得這麼大卻這麼不經打,史進覺得好笑,使個眼色給陳達楊春,讓他們狠狠教訓一頓,兩人會意,上前手腳並用,劈裡啪啦一頓輸出,首打得五虎成病貓,滿地找牙,連滾帶爬一溜煙跑了。

朱武得知打了巡檢的人,料定巡檢會派兵報複,怕節外生枝,馬上安排陳達楊春離開槐樹坡,先上少華山潛龍寺避一避。

這潛龍寺在少華山腹地蟠龍頂,坐北朝南,周圍環境險峻,峰巒疊嶂,古樹參天;寺廟依山而建,氣勢磅礴。

相傳東漢光武帝劉秀遭受王莽追殺時曾在此避難,其子漢明帝劉莊為了感謝此山藏父之恩,特下令建造了這座寺院,並命名潛龍寺。

當年朱武他們在少華山落草,不但冇有破壞潛龍寺,而且嚴加保護,待潛龍寺方丈惠明不薄,彼此相識,成為摯友。

他們投奔梁山的時候,把值錢的東西也都留在潛龍寺由惠明保管。

其實朱武這次陪史進回陝西目的也是想隱居潛龍寺,專修學問。

果不其然,次日一早,巡檢司衙門馬軍都頭劉闖帶了三十餘人來到醉仙樓問罪,餘寶堂、餘寶忠、餘寶發三兄弟隨行。

懷疑打人者是史進同夥,要求史進交出打人嫌犯,史進堅稱打人者是來搗亂的,根本不認識,打了人逃走了。

劉闖哪裡肯相信,便領人進入醉仙樓搜查,裡裡外外搜了遍,所有廚子打雜人等都讓餘家兄弟辨認,一無所獲,冇奈何隻得要回去覆命。

史進硬留住劉闖等人,命廚子做了幾桌酒菜,餘家兄弟幾個與三十餘軍健在大廳用餐;邀劉闖到樓上雅間,史進朱武親自做陪,輪番殷勤勸酒,極儘恭維,首把劉闖喝得興奮起來,自然話就多了,把巡檢司衙門上上下下說個遍,自己的老底也不由自主地交代得清清楚楚。

原來劉都頭是巡檢司老兵了,在華州有些年頭,手中一柄潑風刀淩厲無比,鮮有敵手;加上為人實在,辦事認真,在巡檢司衙門裡很有威望,曆任巡檢都很器重。

就是這任巡檢李登高有鐵頭李雅號,練就鐵頭功無堅不摧,自恃武功高強,頗有傲氣,對待下屬態度蠻橫,所以心中多有不滿;但人在屋簷下不得不低頭,頂多也隻是酒後發一下酒瘋舒一下怨氣而己。

酒足飯飽後,劉都頭也不敢久留起身告辭,他也怕餘家兄弟幾個在巡檢那裡嚼舌頭,畢竟人家是親戚。

臨行史進偷偷塞個五兩銀子,隨從兵丁也有碎銀賞錢,大家都很歡喜。

李巡檢得到劉都頭彙報,明知有詐,卻無把柄,總不能毫無根據大動乾戈。

一時半刻也想不起什麼良策,隻好暗地裡派劉闖在槐樹坡巡視。

誰知劉闖對史進頗有好感,暗巡幾天後冇有什麼可疑之處,也覺得巡檢是小題大做,為報私仇而不擇手段。

漸漸就放鬆了心情,主動去醉仙樓品茶喝酒。

走的勤了,反倒是與史進關係更加緊密了。

一連半月有餘冇有絲毫進展,李巡檢越想越來氣,想自己堂堂巡檢,居然動不了一個小小酒樓,自己外甥被打了都冇辦法出氣,真想點兵先拆了醉仙樓,奈何冇有半點證據,師出無名。

這日清晨衙門無事,他換了一身便衣帶了一個隨從騎匹快馬就奔槐樹坡來。

他想親自來看看這醉仙樓老闆是何許人物。

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